El suelo es donde todo comienza. Pocas personas saben que los suelos son un recurso no renovable. Hacen falta más de 1000 años para que se forme 1 centímetro de suelo. Esto significa que el suelo que tenemos es el único suelo que habrá a lo largo de nuestras vidas.
Los suelos hacen cosas increíbles que a veces damos por sentadas. Sostienen la producción de alimentos, filtran el agua, son la fuente de nuestras medicinas y nos ayudan a combatir y adaptarnos al cambio climático.
Hay más organismos vivos en una cucharada de tierra que personas en nuestro planeta. En ningún otro lugar en la naturaleza hay especies con una población tan densa como en los suelos. La biodiversidad es importante para el bienestar de nuestro planeta; ayuda a las especies a sobrevivir y adaptarse a los cambios en la naturaleza. Preservar la biodiversidad significa ayudar a hacer nuestro planeta resiliente, adaptable y saludable. La agricultura orgánica, el pastoreo por rotación, la rotación de cultivos y la agricultura de conservación pueden preservar la biodiversidad de los suelos. Estos métodos aumentan de manera sostenible la productividad agrícola sin degradar los recursos de suelo y agua.
En Andalucía el 70% de la superficie agrícola sufre riesgo de erosión. En los últimos cuarenta años, un tercio de la superficie cultivable del planeta se ha vuelto improductiva por este motivo. Es a lo que nos referimos cuando hablamos de desertización.
HABLEMOS A NIVEL LOCAL:
Fíjense en las siguientes imágenes tomadas en una zona cercana a la cortijada de Majonda (El Saucejo):
Sólo unos escasos metros separan una foto de la otra, la diferencia está en la aparición de escorrentías y con ella la erosión y pérdida de suelo.
Como se puede apreciar, las escorrentías aparecen en la zona donde no encontramos cubierta vegetal, es decir, zonas de laboreo. Ahora fijémonos en la zona donde aparece la cubierta vegetal, es decir, donde no hay laboreo:
¿POR QUÉ EL NO LABOREO EN OLIVAR?
El laboreo se viene usando cómo forma tradicional desde hace miles de años como método de airear el suelo, pero el que sea algo tradicional no significa que sea lo correcto o conveniente.
El laboreo elimina las cubiertas vegetales naturales que sustentan el suelo con sus raíces y rompe la capa fértil haciendo que las partículas estén sueltas por lo que ante las lluvias y agravándose en zonas de pendiente, estas partículas son arrastradas llegando a formar las escorrentías, así que el terreno será propenso tanto a la pérdida de suelo como a la pérdida de retención de humedad.
Cuando disminuyen las labores y cesa el volteo del suelo su estructura mejora lentamente y se incrementa el contenido en materia orgánica; en especial aumentan aquellas fracciones orgánicas menos descompuestas y más jóvenes, que son las principales responsables de la formación de macroagregados y su estabilidad.
BENEFICIOS DE LAS CUBIERTAS VEGETALES EN OLIVAR:
Para la mayoría de los agricultores la presencia de cubiertas vegetales o como vulgarmente se conocen “Malas hierbas” significa abandono, dejadez o malas prácticas agrícolas, pero volvemos al punto anterior, que sea algo tradicional no significa que sea lo correcto.
1. Las cubiertas vegetales NO compiten con el olivar por el agua y los nutrientes, tened en cuenta que las raíces del olivo profundizan muchísimo más que las raicillas de las pequeñas plantas adyacentes que suelen profundizar un máximo de 20-30cms.
2. La profundidad de la capa fértil es de unos 30cms, justo la profundidad a la que suelen llegar las raíces de estas plantas por lo que sustentan el suelo, evitando la formación de escorrentías y perdida de suelo hasta en un 95%.
3. Al tener nuestro suelo una cubierta natural se evita la insolación directa manteniendo la humedad del suelo muchísimo tiempo más que una zona descubierta.
4. La mayoría de estas plantas adyacentes tienen bacterias fijadoras de nitrógeno por lo que aparte de sustentar el suelo y mantener la humedad también aportan nutrientes esenciales como es el nitrógeno (aparte de otros muchos nutrientes que liberan una vez que la planta ha muerto y se descompone en el suelo) ahorrando así fertilizantes químicos y evitando la contaminación de acuíferos que producen el exceso y arrastre de estos.
5. Todas las plantas y sus flores son atrayentes de insectos polinizadores como las abejas, aumentando de esta forma la producción de aceituna. También, al aumentar la biodiversidad del olivar atraemos a la denominada “Fauna auxiliar” (tanto pequeñas aves como otros insectos) que nos ayudan a combatir plagas tan perjudiciales como la mosca del olivo entre otras muchas.
6. Es un método natural de airear el suelo, cuando una de estas plantas muere sus raíces se descomponen con ella ahuecando la superficie subterránea ocupada por estas y aireando así nuestro suelo.
7. Muchos hongos beneficiosos hacen enlaces de simbiosis con estas plantas así como con el olivo, aportando estos hongos nutrientes y humedad al olivo y ayudando a descomponer con más rapidez la materia orgánica.
8. Muchas de las plantas adyacentes tienen propiedades medicinales.
9. Ahorramos costes en maquinaria.
10. Sirven de alimento al ganado.
11. Aportan materia orgánica, aumentando la población de lombrices que son la pieza clave en el complejo arcillo-húmico (almacenamiento de nutrientes) del suelo.
12. Filtran el agua, haciendo que el agua que llega a los acuíferos a través del suelo esté limpia de tóxicos y partículas (evitando también el arrastre de partículas hacia carreteras, alcantarillas, etc… en las tormentas).
13. Está comprobado científicamente que en zonas donde se llevan a cabo las cubiertas vegetales se controla la Verticilosis del olivo.
MANEJO DE CUBIERTAS VEGETALES:
El manejo es muy sencillo, podemos hacerlo de dos formas:
1. Forma natural, dejando crecer la vegetación adyacente.
2. Mediante siembras de especies de interés.
Tanto una como la otra son iguales de válidas, en la primera no tendremos costes de semillas ni mano de obra para su siembra y obtendremos los resultados del punto anterior y en la segunda tendremos algunos gastos más en semillas y mano de obra pero en cambio estas plantas seleccionadas suelen ser plantas con características fijadoras de nutrientes o de alto valor para el pastoreo.
Las cubiertas vegetales suelen aparecer en otoño, junto a las primeras lluvias y deberemos mantenerlas hasta finales de primavera-principios de verano, traducido al periodo vegetativo entre la floración y diseminación de semillas.
Aprovecharemos la floración para atraer insectos polinizadores como las abejas.
Siempre tendremos que vigilar la presencia de hierbas de difícil control como son la Malva, Coniza, Pepinillo, Zanahoria silvestre o la Altabaca.
• ¿Pero no serán un foco de incendios?
Pues no, puesto que una vez termine la floración y antes que comience la diseminación de semillas (finales de primavera aprox.) lo ideal es desbrozarlas y usarlas como comida para el ganado o incluso se pueden dejar en el terreno como mantillo para que aguanten la humedad durante el verano a la vez que se van descomponiendo y liberando nutrientes al suelo.
ALGUNAS PLANTAS DE INTERÉS: Aquí dejamos una lista de plantas que crecen de forma espontánea en nuestros olivares y que son de interés para su uso como cubiertas vegetales, seguro que la mayoría os sonarán:
No hay comentarios:
Publicar un comentario